Por: Rocío Agudelo Salinas, exmiembro de número y expresidente del Centro
Son tres los amores de mi vida: el primero, mi Familia, la de mis padres y la que yo formé; el segundo, mi Envigado del alma; y el tercero, la Universidad de Antioquia”. Es ésta la declaración que compendia el universo de los afectos del ilustre envigadeño que nos ocupa – el médico Hernando Botero Barrera- quien hoy frisa los 93 años y sigue tan campante como en sus años mozos.
De figura menuda, tez blanca, porque en su juventud fue rubio; ojos de color azul intenso y recia personalidad, el doctor Hernando Botero recorre las calles de éste su querido pueblo, por donde hasta hace poco, le vimos conduciendo su automóvil. Visita diariamente a los colegas del laboratorio del Doctor Andrés Ossaba donde expide algunos certificados; y deleita a sus contertulios con la inagotable riqueza de los conocimientos sobre las historias del pueblo natal, al que vio crecer y desarrollarse, a la par con el discurrir del siglo XX.
Nació el 13 de abril de 1916, en el hogar formado por don Rafael Botero Escobar y la señora Martina Barrera Botero, quienes eran primos entre sí. La prole de los esposos Botero Barrera estaba conformada por siete hijos, cuatro mujeres y tres hombres. Quien esto escribe, por razones de trabajo, conoció personalmente a uno de los varones de esta familia, el abogado Rafael Botero, recién fallecido, cuando desempeñó el cargo de Personero Municipal de Envigado; y puede dar fe del señorío, la distinción y honorabilidad que caracterizaron a este consanguíneo de nuestro biografiado.
Relata el Doctor Botero que la casa paterna estaba situada a 30 metros de la esquina de Guanteros, sobre la carrera denominada “Cristóbal de Restrepo”, que corresponde a la carrera 41 de la nomenclatura actual. El padre, Don Rafael, tenía la tienda más grande del pueblo, ubicada en el costado sur de la plaza de mercado. Era el mes de febrero del año 1923, cuando su papá lo llamó una mañana para llevarlo a la escuela; y “de contrabando”, dice nuestro entrevistado, logró matricularse a los seis años, porque la norma era ingresar a los siete años cumplidos; y con su chispa habitual, agrega : “Aquí donde me ves, yo soy más recorrido que el sarampión” y “tengo más mundo que San Antonio el viejo”
En este pueblo, que para entonces tenía aproximadamente 7.000 habitantes, la Escuela Urbana de Varones, o Escuela Modelo, se hallaba ubicada donde hoy es el nuevo Palacio de Gobierno Municipal; establecimiento que más adelante tomó el nombre del escritor y filósofo de Otraparte, Fernando González, como lo conocemos hoy. Acude a su mente el recuerdo vivo del primer director, Don Domingo Aristizábal, de quien recuerda que era un envigadeño raizal que luego de retirarse de la docencia, prestó valiosos servicios a la comunidad, porque era poseedor de grandes virtudes cívicas.
Al terminar el ciclo de primaria, el niño Botero fue matriculado en el Colegio Uribe Ángel, también oficial, ubicado donde hoy es la Plaza de Mercado. “Allí se cursaban dos grados y ya no quedaba más que hacer en este pueblo”, expresa el Doctor Hernando Botero y continúa : por lo tanto, era necesario volver los ojos a Medellín. Entonces, doña Martina, su señora madre, consiguió, con el municipio de Envigado, una beca de estudios para ir a la capital del departamento. Era un auxilio de veinte (20) centavos para cada día en que hubiera clase. Así logró matricularlo en el Liceo de la universidad de Antioquia, localizado en la Calle 49, Ayacucho; al cruce con la carrera 43, Girardot.
Terminado el ciclo básico de cuatro años de secundaria, los grados 5º y 6º (10º y 11º de hoy) contemplaban un programa especial considerado preuniversitario, al cual denominaban “Filosofía y Letras”. Manifiesta el Doctor Hernando, que durante este período se contó con la presencia de destacados pedagodos como fueron: el maestro José María Bravo Márquez, Alfonso Mora Naranjo y Julio César García, entre otros.
Al culminar su bachillerato, el joven Hernando ingresa a una escuela de Comercio y empieza estudios de contabilidad, pero luego se da cuenta de que no es ésta su vocación. Entonces, toma la decisión de entrar a la facultad de Medicina de la Universidad de Antioquia, situada en la avenida Juan del Corral, como hasta nuestros dias . Allí existía una gran severidad en los programas académicos. “ No había clemencia por nadie”, comenta el Doctor Hernando Botero, y agrega : “teníamos que estudiar sábados y domingos”.
Egresado en 1947, regresó en 1948 para hacer su trabajo de Tesis. Llega directamente a la Clínica Ginecológica a cargo del Doctor Pedro Nel Cardona Correa, también envigadeño, y aunque tuvo buena acogida por parte de su coterráneo, poco le entusiasmó esta especialidad.
Se dirigió luego al pabellón infantil “Clarita Santos”, cuyo jefe era el médico Gustavo González Ochoa, nacido en Medellín pero descendiente de envigadeños, como que era primo hermano del escritor Fernando González. Allí se despertó su entusiasmo por la pediatría y desde entonces comenzó a trabajar con la medicina infantil, aunque también colaboraba en cirugía y ortopedia. Hizo su trabajo de tesis sobre “Convulsiones Infantiles”. Una vez titulado, pasó a atender el consultorio infantil del Hospital Universitario San Vicente de Paúl, donde ejerció la ciencia de Hipócrates, por espacio de 48 años y simultáneamente atendía a sus pacientes en su consultorio particular en Envigado
En la década del 60, aunque no tiene la fecha exacta, recuerda el doctor Botero, que llegó a Medellín un siquiatra e hipnólogo argentino, llamado Isaac Euvel quien dictó en el hospital Universitario San Vicente de Paúl algunas conferencias sobre hipnosis. El tema despertó gran interés entre un grupo de colegas suyos, de los cuales recuerda al médico Antonio Parra París, especializado en obstetricia. Comenzaron a investigar, a buscar literatura médica sobre la hipnosis y alcanzaron a trabajar por algún tiempo con este método curativo, pero sin decir a los pacientes de qué se trataba, porque en aquel entonces, existían bastantes prejuicios respecto de este método curativo.
En su caso particular, nuestro médico e historiador, nos cuenta que tuvo bastante éxito con varios de sus pacientes aplicando la hipnosis, sobre todo en casos de niños con enuresis nocturna, luego de haber descartado la posibilidad de algún problema orgánico. Igualmente hizo curaciones de pacientes con tics nerviosos, con verrugas, en niños y adultos; y llegó a curar un caso de encopresis (incontinencia de esfínter anal). En síntesis, comenta que fue una experiencia muy interesante, pero aclara que era algo muy superficial, porque, para él, la hipnosis es una estado en donde la conciencia permanece conservada y la base de ésta es la sugestión.
Finalmente, respecto del ejercicio médico, asegura que casi todo el pueblo (de Envigado) pasó por su consultorio y que tuvo buena suerte como pediatra, porque sólo recuerda haber firmado uno o dos certificados de defunción en toda su vida profesional.
Desde su época estudiantil, el joven Hernando incursionó en la política, donde hizo parte del grupo de “Juventudes liberales”. Fue concejal del municipio por dos períodos y perteneció a las Juntas que para entonces existían en el pueblo: Junta de Valorización, que era la encargada de dar el visto bueno a las solicitudes de construcción, conforme a las normas existentes sobre urbanismo. Junta de Festejos, a la cual correspondía la organización de todas las fiestas para las conmemoraciones cívicas y patrióticas del municipio. También hizo parte de la Sociedad de Mejoras Públicas y fue miembro fundador del Centro de Historia, creado en noviembre de 1946; donde se le hizo un reconocimiento en la celebración de los 60 años de esta institución, en atención a sus méritos como conocedor de la historia, y único testigo vivo de esta fundación.
Como se dijo al principio, al doctor Hernando Botero le tocó ver crecer el pequeño pueblo donde nació. Le tocó ver el surgimiento del Barrio Mesa Jaramillo, el más tradicional de Envigado, en el año de 1924, en un lote que define como extensa explanada que se conocía como “La Manga de Las Parejas”, estaba completamente cercado y tenía una sola una puerta de acceso, ubicada al pie de la escuela Fernando González.
Porque “creció con el siglo” como lo expresa el cantautor Piero, nuestro querido galeno recuerda también que, a comienzos del siglo XX, las posibilidades de educación estaban limitadas a unos pocos establecimientos. existían en su natal Envigado: La Escuela Modelo y la Presentación, para los niños y las niñas pobres; y el Colegio de la Presentación, para las niñas ricas. También existía el Colegio de Las Álvarez, cerca al parque principal; el Colegio Uribe Ángel y unas pocas escuelas rurales.
El doctor Botero está casado con la señora Teresa Penagos Estrada, y en este hogar fueron procreados cuatro hijos: Ángela María, Beatriz, María Teresa y José Mauricio.
La Administración Municipal de Envigado, consciente de los valores humanos, profesionales y cívicos que se conjugan en este dilecto hijo, le ha hecho objeto de varios homenajes. El 18 de diciembre de 2007, dio el nombre del Doctor Botero a uno de los edificios públicos, situado en la calle 38A Nº 43-36 en cuyo frente se encuentra una placa con la siguiente inscripción:
Sede Administrativa. Hernando Botero Barrera: En reconocimiento a su incansable labor de 60 años como médico, dedicados al servicio de los envigadeños
Igualmente, el 6 de septiembre de 2006, fue distinguido como uno de los “Envigadeños de Valores”, en el acto que anualmente realiza la municipalidad, para destacar a sus más preclaros hijos. Son homenajes en vida, que es la mejor oportunidad.
Nuestro personaje se declara melómano irreductible, pero advierte que sus preferencias en materia musical se inclinan exclusivamente hacia la música clásica, en especial la sinfónica y las grandes obras del repertorio religioso de élite, como son los oratorios y las misas solemnes. Al respeto nos cuenta que, en su época de estudiante en la facultad de Medicina, cuando no había clases, se pegaba la escapadita al centro de la ciudad, en compañía de su inseparable amigo y condiscípulo, Miguel Zapata, para ir al “Café Milano” situado en la Plazuela Uribe Uribe, a tomar tinto y a escuchar música clásica, porque era el único establecimiento con esta especialidad.
Recuerda con nostalgia la partida del musicólogo Hernán Restrepo Duque, con quien sostuvo una gran amistad y aprecia mucho entre los regalos de éste, el último que fue la Misa de Réquiem del compositor Cherubini. De igual manera, se refiere al investigador musical Don Hernán Caro, con quien ha mantenido unas buenas relaciones en el mundo de la música.
“Bueno ole, tenemos que tomarnos otro tinto para que hablemos más cháchara de este pueblo”. Así nos dice el Doctor Botero al despedirnos, con la esperanza de tenerlo por muchos años más entre nosotros, con esa memoria y lucidez mental tan envidiables.